FA Cup tickets

Meer dan 700 clubs uit Engeland en Wales nemen deel, van de laagste amateurreeksen tot alle twintig Premier League-clubs. De lagere divisies beginnen in de vroege kwalificatierondes in de zomer. Premier League- en Championship-clubs stappen pas in de derde ronde in, die in januari wordt gespeeld. Daardoor is de derde ronde het moment waarop de grote namen instromen en de interesse in tickets sterk toeneemt.

De finale wordt normaal gesproken in mei gespeeld in Wembley Stadium in Londen. De exacte datum wordt in de loop van het seizoen vastgesteld op basis van het televisiecontract en de voortgang van het toernooi. Wembley heeft een capaciteit van circa 90.000 toeschouwers en is ook de vaste locatie voor beide halve finales.

Via de officiële kanalen van clubs zijn tickets voor populaire FA Cup-wedstrijden meestal alleen toegankelijk voor leden. Wie geen lid is van een Engelse club, kan terecht bij andere aanbieders die tickets beschikbaar stellen voor wedstrijden door het hele toernooi, van de derde ronde tot de finale, zonder dat je bij een club geregistreerd hoeft te zijn.

Eindigt een FA Cup-wedstrijd in de reguliere speeltijd gelijk, dan volgen verlengingen en eventueel een penaltyserie. Het systeem van de replay, waarbij de wedstrijd op een later tijdstip opnieuw werd gespeeld bij de andere club, is afgeschaft vanaf de derde ronde. De wedstrijd wordt dus altijd op dezelfde dag beslist.

Wembley Stadium ligt in het noordwesten van Londen en is te bereiken via twee metrohaltes: Wembley Park aan de Metropolitan en Jubilee Line, en Wembley Central via de Overground en Bakerloo Line. Vanaf het centrum van Londen duurt de rit met de metro ongeveer 20 tot 30 minuten. Op wedstrijddagen rijden er extra treinen, maar het is verstandig ruim op tijd te vertrekken.

Zodra de loting bekend is, staan de tegenstanders en de locatie voor die ronde vast. Dat is het moment om te beginnen met zoeken, zeker voor kwartfinales en latere rondes. Voor de finale geldt dat de locatie (Wembley) al van tevoren vaststaat, zodat je de reis naar Londen al eerder kunt plannen, ook als de deelnemende clubs nog niet bekend zijn.

FA Cup-wedstrijden worden verspreid over meerdere dagen gepland en staan niet altijd op een vaste dag in de week. De exacte speeldag en het aftrapuur worden bepaald door het televisiecontract en de agenda van de clubs. Controleer datum en aanvangstijd altijd opnieuw nadat de loting is bekendgemaakt, ook als je al een ticket hebt geboekt.

Ja, sommige aanbieders combineren het ticket met vlucht en hotel in één pakket. Dat kan handig zijn voor de finale of halve finale in Londen, of voor een wedstrijd in een andere Engelse stad die je niet snel zelf zou plannen. Bekijk bij het boeken wat er precies in het pakket zit en welke voorwaarden gelden als de wedstrijddatum wijzigt.

Dat hangt af van wat je zoekt. De derde en vierde ronde zijn aantrekkelijk omdat de grote clubs dan instromen en de kans op een verrassing het grootst is. De kwartfinales en halve finales brengen de spanning van de laatste fase, waarbij de halve finales altijd in Wembley worden gespeeld. De finale is de drukst bezochte wedstrijd van het seizoen met beide finalisten op neutraal terrein.

Na elke loting wordt bekendgemaakt welke clubs tegen elkaar spelen. De thuisclub in die ronde ontvangt de tegenstander in het eigen stadion, tenzij er een neutrale locatie is aangewezen. Halve finales en de finale worden altijd in Wembley gespeeld. Voor de andere rondes is de locatie dus afhankelijk van welke club als thuisploeg geldt na de loting.